Latarce Barrica es un tinto de Tinta de Toro que pasa un tiempo en barrica de roble antes de embotellarse. Cuánto tiempo no lo marca un calendario: depende de cómo venga cada añada. El nombre lo elegimos nosotros para que se sepa que ha tenido paso por madera, pero «barrica» no es una mención oficial. Las menciones que regulan el envejecimiento en la D.O. Toro son otras: Roble, Crianza, Reserva y Gran Reserva. Y en nuestros vinos, por decisión propia, no las usamos.
Si has buscado «roble» o «crianza» en la etiqueta de un Latarce, no lo vas a encontrar. Aquí te contamos qué significa cada mención y por qué preferimos trabajar de otra manera.
¿Qué menciones de envejecimiento existen en la D.O. Toro?
El pliego de condiciones de la D.O. Toro permite que los tintos con envejecimiento usen en la etiqueta los términos tradicionales «Crianza», «Reserva» y «Gran Reserva», siempre que cumplan la normativa. También reconoce la mención «Roble» y, para los blancos, «Fermentado en barrica». Cada una exige unos mínimos que se controlan antes de que el vino llegue a la etiqueta:
| Mención | Tiempo mínimo total | En barrica de roble |
|---|---|---|
| Roble | El que fija la normativa vigente | Crianza mixta en barrica y botella, adaptada por cada bodega |
| Crianza | 2 años | Al menos 6 meses |
| Reserva | 3 años (36 meses) | Al menos 12 meses, el resto en botella |
| Gran Reserva | 5 años | Al menos 18 meses, el resto en botella |
En Crianza, Reserva y Gran Reserva, las barricas no pueden pasar de 330 litros. Lo que garantizan estas menciones es un tiempo mínimo de envejecimiento. Es una información útil y muy clara para quien compra, y por eso tantas bodegas las usan. Lo que no dicen es cuánto tiempo más ha pasado el vino en madera ni si ese tiempo era el que mejor le sentaba.
Si quieres ver cómo se aplican estas categorías con calma, lo contamos en la diferencia entre crianza, reserva y gran reserva.
¿Por qué hay bodegas que prefieren no usarlas?
No poner «crianza» o «reserva» en la etiqueta es una opción tan legítima como ponerlo. En el vino español hay bodegas reconocidas que venden sus tintos sin estas menciones, a veces aunque igualen o superen los tiempos que piden.
Los motivos que dan quienes eligen este camino se parecen mucho entre sí:
- Cada añada es distinta. José Moro, presidente de Bodegas Emilio Moro, sostiene que el protagonismo de un vino tiene que venir de la fruta y que la barrica debe trabajarse respetando el carácter de cada cosecha.
- El tiempo justo no siempre coincide con el mínimo. Jesús Sastre, de Bodegas Hermanos Sastre, vende sus vinos sin mención aunque cumplan o superen los plazos. Lo resume hablando de su Pesus: sale «con la madera que creo oportuna».
- La etiqueta cuenta otras cosas. En lugar del tiempo en madera, muchas bodegas prefieren destacar el viñedo, la variedad o la añada.
También hay voces que defienden la clasificación tradicional, como Alejandro López, de Bodegas Bilbaínas, para quien un gran reserva debe ser un vino excepcional y capaz de envejecer. Las dos posturas conviven y las dos hacen grandes vinos. No es una cuestión de mejor o peor, sino de qué quiere contar cada bodega en su botella.
Nuestra forma de hacerlo: el vino sale cuando está en su mejor momento
En Latarce trabajamos con lo que llamamos crianzas dinámicas. No partimos de un número de meses fijado de antemano, sino del vino. En nuestra sala de barricas los vinos descansan en roble francés y americano, con control automático de temperatura y humedad. Nuestro enólogo los cata con regularidad y decide, cata tras cata, cuándo cada uno está de verdad preparado para salir de la madera.
Una añada con más estructura puede pedir más tiempo. Otra más fresca puede estar lista antes, y dejarla más meses solo le quitaría fruta. Por eso a un mismo vino no le damos siempre los mismos meses: le damos los que necesita esa cosecha.
Así quedan las añadas actuales:
| Vino | Paso por madera de la añada actual |
|---|---|
| Latarce Tinto Barrica (2024) | 9 meses, roble francés y americano |
| Latarce Selección (2021) | 16 meses, roble 100 % francés |
| Latarce Gran Selección (2018) | Crianza prolongada en roble francés |
| Latarce Selección Verdejo (2022) | 4 meses, roble 100 % americano |
Fíjate en que hablamos de la añada actual. En otra cosecha, el Barrica puede pasar algún mes más o alguno menos en madera. El nombre del vino se mantiene; el tiempo lo decide el propio vino. Si te interesa cómo cambia una misma Tinta de Toro con 9 o con 16 meses de madera, lo comparamos en Latarce Selección o Tinto Barrica.
¿Qué le aporta la barrica a un tinto de Toro?
La Tinta de Toro es una uva con mucho color, mucho cuerpo y mucho tanino. La barrica la ayuda a encontrar el equilibrio, y lo hace de tres maneras a la vez:
- Oxigenación lenta. La madera deja pasar una cantidad mínima de oxígeno. El color se fija y los taninos se vuelven más redondos.
- Aromas. El roble aporta vainilla, tostados, especias o frutos secos, según el origen de la madera y su tostado.
- Estructura. La madera suelta sus propios taninos, que dan cuerpo y ayudan al vino a aguantar más años en botella.
El tipo de roble también cuenta. El francés suele dar especias y tostados finos; el americano se nota antes, con vainilla y un dulzor tostado. Lo explicamos con nuestros propios vinos en roble francés, americano o los dos.
Aquí está la clave de nuestra forma de trabajar: la barrica tiene que acompañar a la fruta, no taparla. Unos meses de más pueden convertir un tinto lleno de fruta en un vino que sabe sobre todo a madera. Por eso preferimos probar antes que contar.
¿Cómo saber cuánto tiempo ha pasado un vino en barrica si no lleva mención?
Que una etiqueta no diga «crianza» no significa que el vino no tenga crianza. Para saber qué hay dentro, mira estas tres cosas:
- La ficha técnica o la contraetiqueta. Es donde la bodega suele indicar los meses en madera y el tipo de roble. En la ficha del Latarce Tinto Barrica tienes los de la añada actual.
- La añada. Te dice cuánto tiempo ha pasado desde la vendimia, entre barrica y botella.
- La nota de cata. Si habla de vainilla, tostados o taninos pulidos, la madera está presente; si la fruta va delante, el paso ha sido más corto o más sutil.
Y la forma más directa de entenderlo es probarlo. En nuestra visita con cata pasamos por la sala de barricas y probamos los vinos con el equipo que los elabora. Puedes preguntar cuántos meses lleva cada uno y por qué ese número y no otro.